CÉRÉMONIE
DE BIENVENUE
DISCOURS DU SAINT-PÈRE
Aéroport
International de Colombo
Mardi 13 janvier 2015
Mardi 13 janvier 2015
Monsieur le Président,
Honorables Autorités Gouvernementales,
Eminence, Excellences,
Chers amis,
Merci de votre accueil
chaleureux. J’ai longtemps attendu cette visite au Sri Lanka et ces jours que
nous allons passer ensemble. Le Sri Lanka est connu comme la Perle de l’Océan Indien en
raison de ses beautés naturelles. Mais, bien plus important, cette île est
connue pour le caractère chaleureux de son peuple et la riche diversité de ses
traditions culturelles et religieuses.
Monsieur le Président, je vous
présente mes meilleurs vœux pour vos nouvelles responsabilités. J’apprécie
votre invitation à visiter le Sri Lanka, ainsi que vos paroles de bienvenue. Je
salue les distingués membres du Gouvernement et les autorités civiles qui nous
honorent de leur présence. Je suis particulièrement reconnaissant pour la
présence des éminents représentants religieux qui ont un rôle si important dans
la vie de ce pays. Et, bien sûr, je désire exprimer mon estime aux fidèles, aux
membres de la chorale, et aussi aux nombreuses personnes qui se sont dépensées
pour rendre possible cette visite. Je vous remercie tous, du fond du cœur, pour
votre amabilité et votre hospitalité.
Ma visite au Sri Lanka est, en
premier lieu, pastorale. En tant que pasteur universel de l’Église catholique,
je suis venu pour rencontrer et encourager les catholiques de cette île, et
aussi pour prier avec eux. Un point central de cette visite sera la
canonisation du bienheureux Joseph Vaz, dont l’exemple de charité chrétienne et
de respect pour toute personne, sans distinction d’ethnie ou de religion,
continue, aujourd’hui encore, de nous inspirer et de nous enseigner. Mais ma
visite veut aussi exprimer l’amour et la sollicitude de l’Église pour tous les
Sri-lankais, et confirmer le désir de la communauté catholique de participer
activement à la vie de cette société.
C’est une continuelle tragédie
de notre monde que beaucoup de communautés soient en guerre entre elles.
L’incapacité à réconcilier les diversités et les désaccords, qu’ils soient
anciens ou nouveaux, à fait apparaître des tensions ethniques et religieuses,
souvent accompagnées d’accès de violence. Pendant de nombreuses années, le Sri
Lanka a connu les horreurs de la guerre civile, et à présent il cherche à
consolider la paix et à soigner les blessures de ces années. Dépasser
l’héritage amer d’injustices, d’hostilités et de défiance laissé par le conflit
n’est pas une tâche facile. Cela ne peut être réalisé qu’en faisant vaincre le
mal par le bien (Cf. Rm 12, 21) et en cultivant les vertus qui
promeuvent la réconciliation, la solidarité et la paix. De plus, le processus
de guérison demande d’inclure la recherche de la vérité, non pas dans le but
d’ouvrir de vieilles blessures, mais plutôt comme moyen nécessaire pour
promouvoir la justice, la guérison et l’unité.
Chers amis, je suis convaincu
que les personnes qui appartiennent à des traditions religieuses différentes
ont un rôle essentiel à jouer dans le processus délicat de réconciliation et de
reconstruction qui est en cours dans ce pays. Pour que ce processus ait lieu,
il faut que tous les membres de la société travaillent ensemble ; tous
doivent avoir la parole. Tous doivent être libres d’exprimer leurs propres préoccupations,
leurs besoins, leurs aspirations et leurs peurs. Mais, surtout, ils doivent
être prêts à s’accepter mutuellement, à respecter les diversités légitimes et
apprendre à vivre comme une unique famille. Chaque fois que les personnes
s’écoutent humblement et de manière ouverte, les valeurs et les aspirations
communes apparaîtront toujours plus visiblement. La diversité ne sera plus vue
comme une menace, mais comme une source d’enrichissement. La route vers la
justice, la réconciliation et l’harmonie sociale sera vue encore plus
clairement.
En ce sens, la grande œuvre de
reconstruction doit inclure l’amélioration des infrastructures et pourvoir aux
besoins matériels, mais aussi, et c’est encore plus important, elle doit
promouvoir la dignité humaine, le respect des droits de l’homme et la pleine
inclusion de tous les membres de la société. Je forme le vœu que les
responsables politiques, religieux et culturels du Sri Lanka, prenant la mesure
du bien et de la guérison qui résulteront de chacune de leurs paroles et de
leurs actions, apportent une contribution durable au progrès matériel et
spirituel du peuple du Sri Lanka.
Monsieur le Président, chers
amis, je vous remercie encore une fois de votre accueil. Puissent ces jours que
nous passerons ensemble être des jours d’amitié, de dialogue, et de solidarité.
J’invoque les abondantes bénédictions de Dieu sur le Sri Lanka, la Perle de l’Océan Indien, et
je prie pour que sa beauté resplendisse pleinement en faveur de la prospérité
et de la paix de tous ses habitants.
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