mercredi 17 février 2021

Eliot Higgins, fondateur de Bellingcat

 

wikipédia à jour au 7 Septembre 2020

Eliot Higgins

Eliot Higgins in 2015

Biographie

Naissance

Janvier 1979

(42 ans)
Royaume-Uni


Pseudonyme

Brown Moses


Nationalité

Britannique

Domicile

Leicester

Formation

Adams' Grammar School

Activités

Journaliste, blogueur

Autres informations

Domaines

Journalisme d'enquête, Renseignement d'origine source ouverte

Blog officiel

brown-moses.blogspot.com


Distinction

Prix Hanns-Joachim-Friedrichs (en) (2015)


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Eliot Higgins, né en janvier 1979, qui utilisait auparavant le pseudonyme Brown Moses, est un citoyen britannique journaliste citoyen et blogueur, connu pour l'utilisation de sources ouvertes et des réseaux sociaux pour enquêter sur la guerre civile syrienne, la guerre du Donbass et la destruction en vol du Vol 17 Malaysia Airlines. Il a d'abord gagné l'attention des grands médias en identifiant les armes dans des vidéos mises en ligne à partir du conflit syrien1,2.

Vie et travail

Eliot Higgins est né en 1979. En 2012, lorsque Higgins commencé à tenir un blog sur la guerre civile syrienne, il était un employé en administration et finances qui a passé sa vie à prendre soin de son enfant à la maison ; il est marié à une femme turque3,4. Higgins a pris le pseudonyme de Brown Moses, de la chanson de Frank Zappa Brown Moses  dans l'album Thing-Fish.

Les analyses de Higgins sur les armes syriennes, qui ont commencé comme un passe-temps hors de chez lui sur ses temps libres, sont fréquemment citées par la presse et les groupes de droits humains et ont conduit à des questions au parlement britannique. Son blog Brown Moses a commencé en mars 2012 en couvrant le conflit Syrien. Higgins opère en suivant plus de 450 chaînes YouTube quotidiennement à la recherche d'images d'armes et en traquant quand de nouveaux types apparaissent dans la guerre, quand, et avec qui. D'après le journaliste du Guardian Matthew Weaver, Higgins a été « salué comme une sorte de pionnier » pour son travail[réf. nécessaire].

Higgins n'a pas d'expérience ou de formation dans les armes et est entièrement autodidacte, disant que « avant le Printemps arabe, je n'en savais pas plus sur les armes que le propriétaire moyen d'une Xbox. Je n'avais aucune connaissance au-delà de ce que j'avais appris de Arnold Schwarzenegger et Rambo. »[réf. nécessaire]

Higgins ne lit pas l'arabe, il ne l'écrit pas non plus.

Higgins est crédité d'être parmi les premiers[source insuffisante] à faire rapport sur l'utilisation généralisée de bombes artisanales par le gouvernement syrien, un phénomène qui s'est propagé à d'autres pays en difficulté tels que l'Irak pour lutter contre les insurrections et les forces de l'opposition5,6.

Les autres aspects du conflit syrien découverts et documenté par Higgins comprennent l'utilisation de bombes à fragmentation en 2012, dont le gouvernement syrien a nié l'utilisation, la prolifération des missiles guidés par infrarouges lancés à l'épaule comme les MANPADS, et la prolifération d'armes de fabrication croate qui serait connectée aux États-Unis, une histoire plus tard reprise par The New York Times. Il a également étudié l'utilisation présumée par le régime syrien d'armes chimiques, y compris l'attaque chimique de Goutha dans le détail7,8. Theodore Postol, professeur au MIT, et Richard Lloyd un ancien inspecteur d'armes de l'ONU, ont critiqué certains aspects du travail de Higgins9.

Higgins a utilisé la géolocalisation pour publier une estimation d'où la vidéo de l’exécution du journaliste James Foley a été faite à l'extérieur de Raqqa, un bastion de l'État islamique au centre-nord de la Syrie. Higgins utilisé des repères visuels dans des plans de la vidéo et de son interprétation des images satellite du terrain autour de Raqqa10.

En 2015, Higgins, a collaboré avec l'Atlantic Council comme co-auteur du rapport Hiding in Plain Sightː Putin's War in Ukraine qui examinait l'engagement militaire direct de la Russie en Ukraine. Le rapport a inspiré le documentaire Selfie Soliders dans lequel le correspondant de Vice News Simon Ostrovsky a suivi des traces numériques laissées par un soldat russe nommé Bato Dambaev qui a été envoyé pour combattre dans l'est de l'Ukraine. En juin 2015, à l'invitation de l'ancien Premier ministre de Belgique Guy Verhofstadt, Higgins avec Maks Czuperski (co-auteur du rapport de l'Atlantic Council) ont présenté Hiding in Plain Sight au Parlement Européen, aux côtés de la figure de l'opposition russe Ilya Yashin et de l'ancien président du gouvernement russe Mikhaïl Kassianov11.

Eliot Higgins a rejoint le Digital Forensic Research Lab du Atlantic Council en tant que senior non-resident fellow en 201612.

Réception

Higgins a reçu beaucoup d'éloges et de soutien de la part de groupes des droits humains, de journalistes et d'organisations à but non lucratif. "Brown Moses est parmi les meilleurs là-bas quand il s'agit de surveillance des armes [utilisées] en Syrie", a déclaré Peter Bouckaert, directeur de la division urgences de Human Rights Watch13 Le reporter de guerre du New York Times C. J. Chivers a dit que certains de ses collègues journalistes devraient être plus honnêtes au sujet de la dette qu'ils ont envers le blog Brown Moses de Higgins. "Beaucoup de gens, qu'ils l'admettent ou pas, se sont appuyés sur le travail quotidien de ce blog  pour choisir les innombrables vidéos qui circulent depuis le conflit" a-t-il déclaré13. Amnesty International a déclaré que le Brown Moses Blog a été vital pour prouver que le gouvernement syrien de Bachar El Assad a utilisé des missiles balistiques, une information par la suite utilisée pour envoyer une mission de recherche en Syrie14.

Eliot Higgins a été un sujet d'intérêt pour les Britanniques et les médias américains. Son portrait a été imprimé par The Guardian13 The Independent15 The Huffington Post16 et The New Yorker17 Des contenus à son sujets ont été diffusés sur la chaîne Channel 4 News14 et sur CNN International18. Il a également été couvert par des sources non-anglophones19.

Bellingcat

Le 15 juillet 2014, Higgins a commencé un nouveau site web appelé Bellingcat destiné aux citoyens-journalistes pour enquêter sur les événements en cours à l'aide d'informations open-source telles que des vidéos, des cartes et des photos. Son lancement a été financé par une campagne Kickstarter20 L'équipe d'analystes auto-didactes de Bellingcat est composée de Higgins et huit bénévoles21.

Parmi ses plus importants projets, Bellingcat a étudié la destruction en vol du Malaysia Airlines Vol 17 en Ukraine. Son travail a été pris en compte par la police néerlandaise enquêtant sur le crash et Higgins a été interviewé à deux reprises par les enquêteurs22 Bellingcat a suggéré que le missile anti-aérien qui a frappé l'avion a été tiré par une unité russe, la 53e brigade Buk, basée dans la ville de Koursk23. Le 31 Mai 2015, Bellingcat a publié un rapport accusant entre autres de retouche d'images les images satellite publiés par le Ministère russe de la Défense24. Les photos concernaient l'emplacement des lanceurs ukrainiens de missile Buk à peu près au moment où le MH17 a été abattu25. L'utilisation par Bellingcat d'une error level analysis dans son rapport a été critiqué par Jens Kriese, un professionnel de l'analyse d'images26. Toutefois, les conclusions de Bellingcat à propos du champ dans lequel le missile a été tiré ont été confirmées en septembre 2016 par l'équipe commune d'enquête sur le MH1727.

Travail sur l'alt-right en ligne

Peu de temps après l'attentat du 12 août 2017 à Charlottesville, Eliot Higgin annonce avoir détecté une opération massive lancée sur Internet par des trolls d'extrême droite destinée à faire croire que des internautes antifascistes américains soutiennent l'usage de la violence contre les femmes d’extrême droite28 Cette opération consisterait en une diffusion massive de tweets comportant des mèmes et des messages basés notamment sur des photos de femmes battues et des appels à la violence29. Higgins a repéré ce qu'il pense être les préparatifs de l'opération sur le forum 4chan. Le message originel posté sur ce forum anonyme donnait pour consignes de chercher des images de violences faites aux femmes, d’y ajouter le logo de groupes antifascistes et des slogans appelant à la violence, puis de les poster sur Twitter avec des hashtags habituellement utilisés par les antifascistes tels que #PunchANazi (frappez un nazi)29. Certains montages ont été directement diffusés par des trolls d'extrême droite et des figures de l'alt-right, d’autres l'ont été par des faux comptes Twitter d'antifascistes dédiés à la désinformation, créés en grand nombre30.

Références

  • (en) Matthew Weaver, « How Brown Moses exposed Syrian arms trafficking from his front room », The Guardian,‎ 21 mars 2013 (lire en ligne [archive], consulté le 18 avril 2013)

  • (en) Bianca Bosker, « Inside The One-Man Intelligence Unit That Exposed The Secrets And Atrocities Of Syria's War », The Huffington Post,‎ 18 novembre 2013 (lire en ligne [archive], consulté le 11 décembre 2013)

  • (en) Jonathan Marcus, « Syria conflict: Barrel bombs show brutality of war », BBC News,‎ 20 décembre 2013 (lire en ligne [archive], consulté le 7 juin 2014)

  • (en) Ian Burrell, « With Isis, Assad and Putin exposed, who's next on citizen journalist Eliot Higgins' list? », The Independent,‎ 18 janvier 2015 (lire en ligne [archive], consulté le 18 janvier 2015)

  • (en) Matthew Weaver, « How Brown Moses exposed Syrian arms trafficking from his front room », The Guardian,‎ 21 mars 2013 (lire en ligne [archive], consulté le 18 avril 2013)

  • (en-GB) Paraic O'Brien, « Brown Moses: the British blogger tracking Syrian arms », Channel 4 News,‎ 30 mars 2013 (lire en ligne [archive], consulté le 18 avril 2013)

  • Ian Burrell, « With Isis, Assad and Putin exposed, who's next on citizen journalist Eliot Higgins' list? », The Independent,‎ 18 janvier 2015 (lire en ligne [archive], consulté le 18 janvier 2015)

  • (en) Bianca Bosker, « Inside The One-Man Intelligence Unit That Exposed The Secrets And Atrocities Of Syria's War », The Huffington Post,‎ 18 novembre 2013 (lire en ligne [archive], consulté le 11 décembre 2013)

  • (en) Maxim Tucker, « Meet Eliot Higgins, Putin’s MH17 Nemesis », Newsweek,‎ 22 juin 2015 (lire en ligne [archive], consulté le 5 juillet 2015)

  • Charlotte Alfred, « The Citizen Journalists Challenging Assad And Putin's Story Of War », The Huffington Post,‎ 16 octobre 2015 (lire en ligne [archive])

  • (en) Julian Borger, « MH17: Dutch Safety Board to publish preliminary report on disaster », The Guardian,‎ 8 septembre 2014 (lire en ligne [archive], consulté le 5 juillet 2015)

  • Lina Rhrissi, « L’opération de trolls pour faire croire que les « antifas » appellent à la violence contre les femmes », Le Monde.fr,‎ 28 août 2017 (ISSN 1950-6244, lire en ligne [archive], consulté le 30 août 2017)

  1. Lina Rhrissi, « L’opération de trolls pour faire croire que les « antifas » appellent à la violence contre les femmes », Le Monde.fr,‎ 28 août 2017 (ISSN 1950-6244, lire en ligne [archive], consulté le 12 septembre 2017)

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